OTRO DE NUESTROS LEONES

Elías Figueroa: “Tenía 17 años cuando de un día para otro un quillotano iba a representar al país”

Sigue y igue, remachando.cl no descansa. En esta oportunidad conversamos con uno de los emblemas cruzados, el quillotano Elías Figueroa. El es uno de los posibles representantes que tenga Chile en el extranjero, todo lo que nos contó, sobre él, el voleibol chileno y sus metas, a continuación:

¿Cómo te has sentido en la liga este año?
Fue una liga distinta a las anteriores porque formamos un equipo de la nada con la incorporación de muchos jugadores nuevos, quedábamos sólo 2 o 3 jugadores del año pasado y por lo mismo nos faltó cohesión para poder cumplir un mejor desempeño.

¿Qué sensación tienes luego de tu equipo no quedó entre los cuatro finalistas?
La verdad es que estaba un poco triste, aún no puedo ganar la liga, la primera salí 2° y la segunda 3º, pero ya lo asumí, este año nos tocó perder, era un proceso nuevo. Tengo la confianza en que para la próxima liga repuntaremos.

¿A qué factores atribuyes este sorpresivo resultado?
Principalmente a nuestra irregularidad, el equipo no se logró afiatar colectivamente; si les pudimos ganar un set a Manquehue y a Boston, también les podríamos haber ganado el partido. Empezamos a entrenar recién a mediados de Marzo, mientras que muchos equipos partieron entrenando incluso en el verano.

¿Algún pronóstico sobre el posible ganador de la Liga y porqué?
Creo que debería ganar Viña Voley ya que ha sido el único equipo que no ha perdido aún, se mostró más regular en la primera fase, lo único que le juega en contra es que tiene muy pocos jugadores por lo que posee muy pocos jugadores de recambio.

¿Cómo van a enfrentar la Liguilla del 5° al 9º Lugar?
Aunque no lo creas bastante bien, tuvimos reuniones y nos prometimos y auto convencernos que tenemos que terminar con la frente en alto y no abandonar el buque hasta el final, lamentablemente ya no contamos con refuerzos extranjeros pero tengo la confianza que mis compañeros nacionales va a poder suplirlos muy bien.

Desde tu perspectiva de jugador, ¿cómo evalúas la Liga en general?
La liga indudablemente va en alza ya todos los equipos están trayendo extranjeros, lo que hace los partidos más entretenidos, pero todavía hay cosas que debemos mejorar como por ejemplo no puede ser que se jueguen 1 partido cada 2 semanas, creo que eso le resta regularidad y cohesión a tu equipo lo que te pasa la cuenta más adelante.

¿Cómo viste a la selección menor?
Me llamo la atención el buen promedio de estatura de los chicos, claramente ellos partieron de menos a más. Al principio se les notó que son jugadores faltos de experiencia pero con el correr de las fechas subieron mucho su nivel. Creo que jugar una competición así les ayuda muchísimo como preparación para el sudamericano.

El próximo año es el sudamericano en Chile, y Matías Tobar señaló a remachando.cl que se podría hacer un buen papel, ¿Qué opinas tu de eso?
Chile tiene buenos jugadores y en la medida en que se les apoye con un proceso serio, con giras internacionales claramente se puede hacer algo muy bueno. Si bien a Brasil es imposible ganarles Colombia, Venezuela y Argentina están sólo algunos pasos más allá. Hay que recordar que en el último sudamericano perdimos 3-2 contra Colombia (15-13 el último set), siendo que los jugadores colombianos juegan la mayoría en forma profesional.

¿Estamos muy lejos de obtener el tercer lugar sudamericano?
Creo que en los próximos años comenzarán a emigrar jugadores al extranjero, esto es muy importante para el desarrollo del voleibol chileno; se lograrán mucho más rápido los buenos resultados, la experiencia y competición que se puedan lograr en el extranjero aún está lejos de la chilena, después de esto recién podríamos estar hablando de disputar una medalla sudamericana.

¿Nunca has pensado irte al extranjero?
Más que decir “ya ahora me voy a ir al extranjero” siempre lo vi como un sueño casi inalcanzable, hay varios jugadores que tienen el nivel y las condiciones para partir sólo falta un poco de ayuda de alguien que los pueda sacar de Chile. Yo tengo una propuesta para irme a jugar a Europa a la liga portuguesa, estamos afinando algunos detalles para oficializar todo.

¿El jugador chileno más completo?
A mi gusto en esta liga no ha aparecido ningún jugador que gane un partido solo, pero todos sabemos que Matías Tobar y Jaime Grimalt siempre causan preocupaciones y complicaciones a su rival.

¿Es complicado ser deportista de alto rendimiento en Chile?
Imagínate, tú crees que un deportista de alto rendimiento, un atleta que tiene que estudiar o trabajar y que tiene que andar comiendo comida chatarra porque quizás no tiene para más, se le hace fácil la vida. Son muy pocos los deportistas en Chile que se pueden dar el lujo de poder ser y VIVIR como un deportista de alto rendimiento, y en el voleibol más complicado aún.

¿No se puede aspirar a lograr algo así?
Eso no te lo puedo responder yo, la respuesta la tiene el gobierno. Si no invierten en el deporte, aún no lo sabrán.

¿Qué es lo importante para un buen voleiolista?
Principalmente la constancia, para mí es primordial y nunca olvidar que hay que ser un buen compañero.

¿Cómo se trabaja la parte psicológica de un jugador?
Si no se trabaja con psicólogos deportivos creo que la única forma de mejorarla es jugar la mayor cantidad de partidos posibles para tomar una gran experiencia.

¿Algún momento de tu carrera deportiva que sea importante?
El primer llamado a la selección, tenía 17 años y de un día para otro un quillotano pasaba a representar al país.

¿Algún sueño?
Mi sueño es verme en 30 años más y ver que deje una huella en mi vida.

¿Cómo crees que puedes dejar esa huella?
Viviendo mi vida como yo la crea la mejor posible en lo personal y también porque no en el voleibol.

¿Algún ídolo?
No conozco mucho del vóleibol europeo, pero de Sudamérica que es donde me he desenvuelto jugando creo que actualmente Dante está jugando increíble, también admiro mucho a los grandes armadores como Ricardinho, a pesar de que no es mi posición.

¿Qué sentiste cuando estuviste frente a Dante y Ricardinho el año pasado?
La verdad es que lo viví distinto, porque ya había jugado con ellos anteriormente, pero es impresionante ponerte a pensar que tu estas en la misma cancha con los jugadores que tu ves en la televisión, es difícil de explicar la sensación

Tú que juegas por la U. del Mar, ¿está mas arriba que el resto de a universidades? La Universidad del Mar está pasando por un gran momento en el volei, hemos logrado juntar un gran equipo y nos ha ido muy bien, y no es sólo porque esta Matías Tobar y Elías Figueroa mis compañeros han rendido de muy buena forma. Pero si te vas tú, se va Matías queda desprotegida la U. del Mar. Si, pero confío que mis compañeros van a hacer un muy buen papel en los campeonatos que se vienen. Todos los equipos que juegan contra la U. del Mar se preocupan de marcar a Matías y a Elías, y al final terminan ganando el partido los demás jugadores.

¿Tu mamá influyo en tu decisión de ser voleibolista?
Claro, gracias a ella yo juego, ella a practicado toda su vida. Si la familia no te apoya es muy difícil poder lograr algo, y en mi caso estoy muy agradecida de la mía que me ha apoyado siempre.

¿Qué les dirías a los niños que comienzan a jugar vóleibol?
Que entrenen y que entrenen, es la única forma de mejorar cuando pequeños. Es un deporte demasiado lindo donde el compañerismo es muy importante y actualmente lo único que te puede dar el volei es educación, aunque esperemos que en un futuro no muy lejano se pueda vivir de él.

¿Qué opinas de remachando.cl?
Una excelente iniciativa, es algo que faltaba al voleibol de Chile. He dado bastantes años de mi vida a este deporte, realmente los que jugamos voleibol lo hacemos porque nos apasiona por todo el sacrificio que esto implica. El desarrollo del volei también va de la mano con la tecnología, me gusta mucho que se puede opinar sobre los distintos temas; tal como dice su slogan, es lo que el vóleibol necesitaba.